Comment c’est fait, les rondelles de hockey?
Saviez-vous que les rondelles de hockey utilisées par la LNH depuis le début des années 1990 ont été conçues ici, au Québec? Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur la fabrication d’un élément essentiel à la pratique de ce sport national, favori des Québécois!
Une histoire qui dure depuis longtemps
C’est en 1984 que l’équipe de Soucy Baron à Saint-Jérôme a été approchée pour développer une rondelle pour la LNH, dont la formule de caoutchouc, qui répond à des normes strictes rattachées à ces sports professionnels, est tenue secrète. Au début des années 1990, les premières rondelles fabriquées chez Soucy Baron étaient distribuées dans les équipes de la LNH.
Les étapes de fabrication
Fabriquer une rondelle de hockey, c’est du sérieux! Chaque étape nécessite rigueur et connaissances spécifiques.
La première étape consiste à concevoir la formulation du caoutchouc, une recette composée de caoutchoucs naturels et/ou synthétiques, mélangés à plusieurs autres ingrédients (additifs, stabilisateurs, etc.) dans un mélangeur industriel.
Ensuite, le mélange de caoutchouc non vulcanisé passe dans un mélangeur à cylindres qui permet d’obtenir des feuilles de caoutchouc d’épaisseur uniforme. Le caoutchouc préparé est mis dans un préformeur, qui le découpera en ébauches au bon poids. Le poids d’une ébauche est légèrement supérieur au poids d’une rondelle de hockey.
Ces ébauches sont ensuite envoyées dans un refroidisseur afin de stabiliser le matériau, de le rendre plus facile à manipuler et de faire en sorte que le moulage soit uniforme pour la suite.
C’est maintenant le temps de mouler les ébauches pour leur donner la forme d’une rondelle. Direction la presse avec le moule déjà préchauffé à la température demandée et avec un temps de vulcanisation selon les spécifications. C’est à ce moment que les accélérateurs contenus dans le mélange s’activent et qu’a lieu la vulcanisation, qui confère au caoutchouc ses propriétés finales qui permettront d’atteindre les performances souhaitées pour son utilisation sur la glace (résistance aux chocs, dureté, etc.).
Avant de prendre la route vers les arénas, les rondelles passent par deux autres étapes cruciales : l’inspection et les tests, car elles doivent répondre très précisément aux exigences demandées. D’ailleurs, saviez-vous que la LNH est considérée comme la ligue ayant les standards les plus élevés au monde en matière de caractéristiques des rondelles utilisées pendant ses matchs? Ainsi, les rondelles sont soumises à une série de tests rigoureux, dont la mesure du poids, la résilience (le rebond) et la planéité (la qualité du glissement).
Une fierté pour l’industrie
Chaque match de la LNH est une source de fierté pour l’industrie. Imaginez que le but gagnant d’une finale enlevante de la coupe Stanley soit compté grâce à une rondelle que tu as fabriquée? Il y a de quoi être fier!
Soucy Baron est fier d’être le partenaire de cette institution reconnue à l’international et que son savoir-faire contribue au rayonnement de sa région.
Quelques faits amusants à propos des rondelles de hockey
- Une rondelle pèse entre 162 et 164 g.
- La température idéale d’une rondelle de hockey serait de -10°C pour assurer une glisse optimale.
- La plupart des équipes de la ligue nationale utilisent de 35 à 45 rondelles par match.
Depuis plus de 30 ans, les hockeyeurs de la LNH jouent avec des rondelles conçues ici dont les spécifications sont toujours les mêmes, mais ça, c’est un secret bien gardé!
